OBJECTIVE: We assessed the impact of breastfeeding by women infected with human immunodeficiency virus (HIV)-1 on their morbidity and risk of mortality and on the mortality of their children. METHODS: We analysed longitudinal data from two previous randomized clinical trials of mother-to-child transmission of HIV conducted between April 2000 and March 2003 in the Republic of Malawi, Africa. Mothers infected with HIV, and their newborns, were enrolled at the time of their child's birth; they then returned for follow-up visits when the child was aged 1 week, 6-8 weeks and then 3, 6, 9, 15, 18, 21 and 24 months. Patterns of breastfeeding (classified as exclusive, mixed or no breastfeeding), maternal morbidity and mortality, and mortality among their children were assessed at each visit. Descriptive and multivariate analyses were performed to determine the association between breastfeeding and maternal and infant outcomes. FINDINGS: A total of 2000 women infected with HIV were enrolled in the original studies. During the 2 years after birth, 44 (2.2%) mothers and 310 (15.5%) children died. (Multiple births were excluded.) The median duration of breastfeeding was 18 months (interquartile range (IQR) = 9.0-22.5), exclusive breastfeeding 2 months (IQR = 2-3) and mixed feeding 12 months (IQR = 6-18). Breastfeeding patterns were not significantly associated with maternal mortality or morbidity after adjusting for maternal viral load and other covariates. Breastfeeding was associated with reduced mortality among infants and children: the adjusted hazard ratio for overall breastfeeding was 0.44 (95% confidence interval (CI) = 0.28-0.70), for mixed feeding 0.45 (95% CI = 0.28-0.71) and for exclusive breastfeeding 0.40 (95% CI = 0.22-0.72). These protective effects were seen both in infants who were infected with HIV and those who were not. CONCLUSION: Breastfeeding by women infected with HIV was not associated with mortality or morbidity; it was associated with highly significant reductions in mortality among their children.

OBJETIVO: Evaluamos los efectos de la lactancia materna entre las mujeres infectadas por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH-1) en su morbilidad y su riesgo de mortalidad y en la mortalidad de sus hijos. MÉTODOS: Analizamos datos longitudinales de dos ensayos clínicos aleatorizados previos sobre la transmisión del VIH de la madre al niño realizados entre abril de 2000 y marzo de 2003 en la República de Malawi, África. Las madres infectadas por el VIH y sus recién nacidos entraron a participar en el estudio al nacer su hijo; luego regresaban para realizar visitas de seguimiento cuando el niño tenía 1 semana, 6-8 semanas, y 3, 6, 9, 15, 18, 21 y 24 meses. En cada visita se determinaba el tipo de lactancia materna (exclusiva, mixta, o no amamantamiento), la morbilidad y mortalidad maternas, y la mortalidad entre sus hijos. Se realizaron análisis descriptivos y multifactoriales para determinar la relación entre la lactancia materna y los resultados maternos e infantiles. RESULTADOS: Un total de 2000 mujeres infectadas por el VIH participaron en los estudios originales. Durante los 2 años posteriores al nacimiento murieron 44 madres (2,2%) y 310 niños (15,5%). (Se excluyeron los partos múltiples.) La duración mediana de la lactancia materna fue de 18 meses (intervalo intercuartílico (II) = 9,0 - 22,5), la de la lactancia materna exclusiva, de 2 meses (II = 2 - 3), y la de la alimentación mixta, de 12 meses (II = 6 -18). El tipo de lactancia materna no influyó de forma significativa en la mortalidad y la morbilidad maternas después de ajustar en función de la carga viral materna y de otras covariables. La lactancia materna se asoció a una reducción de la mortalidad entre los lactantes y los niños: el cociente de riesgos instantáneos (hazard ratio) ajustado para la lactancia materna en general fue de 0,44 (intervalo de confianza (IC) del 95% = 0,28 - 0,70); para la alimentación mixta, de 0,45 (IC95% = 0,28 - 0,71); y para la lactancia materna exclusiva, de 0,40 (IC95% = 0,22 - 0,72). Estos efectos protectores se observaron tanto entre los lactantes que estaban infectados por el VIH como entre los que no lo estaban. CONCLUSIÓN: La lactancia materna entre las mujeres infectadas por el VIH no se asoció a diferencias de la mortalidad o la morbilidad, pero sí a una disminución muy importante de la mortalidad entre sus hijos.

OBJECTIF: Nous avons évalué l'influence de l'allaitement au sein sur la morbidité et le risque de mortalité des mères porteuses du virus de l'immunodéficience humaine (VIH-1) ainsi que sur la mortalité de leurs enfants. MÉTHODES: Nous avons étudié les données longitudinales tirées de deux essais cliniques randomisés portant sur la transmission du VIH de la mère à l'enfant qui avaient été effectués entre avril 2000 et mars 2003 en République du Malawi (Afrique). Le recrutement des mères porteuses du VIH et de leurs nouveau-nés a été effectué lors de la naissance de leur enfant ; on les a ensuite revues pour des visites de suivi lorsque leur enfant a atteint l'âge de 1 semaine, 6-8 semaines puis 3, 6, 9,15, 18, 21 et 24 mois. A chaque fois, le mode d'allaitement (au sein exclusivement, mixte ou pas d'allaitement au sein), la morbidité et la mortalité maternelle ainsi que la mortalité des enfants ont été notés. On a procédé à des analyses descriptives et à des analyses à variables multivariées pour déterminer l'association entre l'allaitement au sein et l'état de santé de la mère et de l'enfant. RÉSULTATS: Au total, 2000 femmes contaminées par le VIH ont été recrutées pour les études initiales. Au cours des deux années suivant la naissance, 44 mères (2,2 %) et 310 enfants (15,5 %) sont décédés. (on n'a pas pris en compte les naissances multiples). La durée médiane de l'allaitement était de 18 mois (intervalle interquartile (IQR) = 9,0 -22,5); celle de l'allaitement exclusivement au sein de 2 mois (IQR = 2-3) et celle de l'allaitement mixte de 12 mois (IQR = 6-18). On n'a pas relevé d'association significative entre le mode d'allaitement et la morbidité ou la mortalité maternelle après correction pour tenir compte de la charge virale maternelle et des autres covariables. Chez les nourrissons et les enfants plus âgés, l'allaitement au sein était associé à une réduction de la mortalité : le rapport des risques ajusté pour l'allaitement au sein en général était égal à 0,44 (intervalle de confiance à 95 % : 0,28 - 0,70) ; il était de 0,45 pour l'allaitement mixte (IC à 95 % : 0,28 - 0,71) et de 0,40 pour l'allaitement exclusivement au sein (IC à 95 % : 0,22 - 0,72). Ces effets protecteurs ont été observés chez les enfants infectés par le VIH comme chez ceux qui ne l'étaient pas. CONCLUSION: Chez les femmes infectées par le VIH, il n'y avait aucune association entre l'allaitement au sein et la morbidité ou la mortalité. Chez leurs enfants en revanche, il était associé à une réduction très significative de la mortalité.